Fundado en el año 1936, el Club Excursionistas Unidos  es uno de los tantos clubes que se mantienen con un perfil bajo,  una particular y envidiable ubicación en el que predominan el verde, las serenas aguas del riacho y la ausencia del ruido de la ciudad. A minutos de la ciudad, como dice nuestro entrevistado, es un pasaje de la ‘civilización a lo salvaje’, tan solo unos minutos restan para despejarse y relajarse.
 
  Ubicado sobre el lado este de la ciudad de Santa Fe, hay que atravesar el Puente Colgante o el Puente Oroño, para, luego, tomar rumbo hacia la derecha y encontrase con una subida, el ingreso al puente Héroes de Malvinas, girar a la izquierda para llegar a un destino en el que la naturaleza y la tranquilidad esperan.
 
  En esta oportunidad, el secretario del club, Naldo Moreno, nos cuenta un poco sobre la historia de esta institución, que fue fundada por amantes del aire libre, la naturaleza y la aventura.
 
 - “El club fue fundado, el 29 de agosto de 1936, estamos pronto a cumplir los 74 años de existencia. Fue fundado por el primer presidente, don Osvaldo Cuelli, una persona ya fallecida hace unos veinte años. El origen y el nombre (del club) tiene su por qué, fue fundado por gente joven que en ese entonces incursionaban, se iban hasta Rincón en grupo y hacían excursiones.”
 
-¿Todo navegando?
 
-“No, sin nada de navegación. El hecho de estar en una zona navegable lo dio la circunstancia,  consiguieron un terreno que le cedieron y que hoy funciona. Pero no fue creado para hacer náutica, la  caleta que hoy está allí, fue construída. No es un lugar que como consecuencia de la naturaleza podés ubicar embarcaciones, esto se construyó ahí. Pasaba el río y se hizo un brazo para adentro de 50  por 60 metros y se aprovechó.
Esta gente, que andaba caminando siempre, el paseo que hacían estos excursionistas, era sobre tierra, por la costanera andaban. Entonces, vieron que querían funcionar en un lugar propio, un lugar donde tomar mate, tener las cosas. Eso lo da también el hecho de que está cerquita del Puente Colgante, vos cruzás y enseguida llegás.  Te imaginás lo que era en aquel entonces, no había nada. Bueno, y eso cuentan los viejos. Surgieron deportes, lo que predominó  siempre fue el tenis, el básquet y el rugby,  jugaron a nivel de federación santafesina, del tenis criollo salieron campeones nacionales,. Y bueno, después se dio el hecho de que está tan cerca el agua, que uno tenía un barco y lo dejaba, por eso tuvieron la idea de construir la caleta, una caleta que hoy está muy bien y tiene capacidad para 35 embarcaciones. Allá por el año 1960, dada por una obra importante que fue la colocación de las cloacas por todo el Boulevard , sacaban tierra y no había donde tirarla y un visionario, ahí del club tuvo la idea de ir a la Municipalidad a hacer los trámites para ver esa tierra,  él tenía un lugar donde ponerla, que iba a quedar bien e iba a hacer un provecho para toda la gente porque se estaba construyendo un club. Bueno, le dan la tierra, levantaron el nivel del terreno, viste que la cancha de tenis están abajo y tuvieron la idea de dejarla así, no es que fue una buena idea sino que para construir una cosa, traer la tierra y no tocar la cancha, sino no se podía jugar, entonces se levantó alrededores. Esa es la altura que tenemos, en esta última inundación no nos llegó el agua,  llegó hasta los bordes, 1. 86 tiene de alto.”
 
-¿Me puede contar algo más sobre la vida del fundador?
 
-“Sobre el fundador, dicen que trabajaba en una fábrica de fideos muy importantes que había acá en la ciudad, Tareli, algo así, que funcionaba donde hoy está la compañía de seguros San Cristóbal, en Rivadavia al 3000. Allí había una fábrica que era toda la manzana y toda la gente no tenía donde ir los fines de semana, a un lugar físico, tenían que salir y pasear por la costanera. De ahí salió, un grupo de la gente que trabaja allí, entre chicos y chicas, se agruparon y el de la idea fue él (Cuelli), quien dijo de buscar un lugar. Iban allí (actual club) que era todo descampado y se quedaban, las reuniones que hacían tanto para juntar algún dinero lo hacían en la Biblioteca Mariano Moreno, este lugar le prestaba las instalaciones para hacer las reuniones de este grupo, que consistía mayormente en personal de esa empresa, pero después se fue ampliando y fueron sumando adeptos, muchos les gustaba el paisajismo, uno de ellos, Dr. Tournon, dice que iban al mediodía y que después de caminar por la zona costera ponían un mantel en el pastito y cada uno llevaba su bolsita y comían.”
 
Y continúa: -“Lo primero que  hicieron fue una casilla de madera hecha por ellos mismos que era nada más para dejar cosas allí, era como un depósito, entonces cuando iban ya tenían cubiertos y todas la cosas, todo lo demás se hacía al aire libre, enemigo era el estar bajo techo. Después hicieron las canchas de tenis, tuvimos hasta la suerte de tener un campeón nacional de tenis criollo, después está la otra cancha de tenis inglés y también se jugaba bochas, había una sola cancha de bochas.”
 
-“Cuando se instala allí (el club) no estaba ni el puente (Malvinas), entonces para llegar al club había que cruzar en canoa, muchos se cruzaban nadando no había como ves ahora, se hacía el sacrifico para poder ir a disfrutar un par de horas. Encima había una sola canoa, de un lado, bajabas y te ibas para el Puente Colgante, otros tenían que esperar a que uno viniera y tomara la canoa, sino alguno nadando. Después ya vino el puente ‘Palito’ y después el otro creo que está desde el ’64.”
 
 
-Cuál me dice usted, ¿el puente Malvinas?
 
-“Claro, el ‘Palito era lo primero. El otro lo hicieron para cruzar a Alto Verde, porque sino estaba aislado, tenías nomás la canoa.”
 
-Entonces ese fue el medio de transporte hasta que llegó el puente
 
-“Sí, sabes lo que es pensar que tenés que ir, si coincidía la canoa, si la encontrabas, si había alguno. Después de jugar dos horas  tenis, viste cómo quedás, ¡y después volver nadando! Esto es parte de los comienzos del club. Después las cosas fueron más fáciles. Hubo apoyo de subsidios de los gobiernos.
Ahora tenemos una cancha de fútbol, la querían anular para hacer dos más de tenis. Pero no, ¡sino hay fútbol en un club! La cancha está iluminada, tenemos dos salones, uno más grande y el chico, pero el otro- ex bochas- sirve para los socios, reuniones, fiestas.”
 
-¿Tuvo un período de auge el club, ya sea con las actividades y la frecuencia de socios?
 
-“El club nunca sobresalió, porque si nos ponemos a pensar, nombrás el Club Excursionistas y muchos no están seguros donde está, nunca tuvo una promoción grande, no tuvimos grandes atletas… Pero hoy en día, si se hace la pesca del surubí necesitan del club porque nosotros le largamos la lancha, tenemos el malacate. Si se hace la Santa Fe- Coronda, están desde el día anterior,  hasta el domingo ahí como lugar de estacionamiento.”
“El club se fue desarrollando con poca gente, nunca tuvo más que 150 socios, nunca en su historia. En este momento estamos teniendo 120,130 socios. Todo se hace a pulmón. Yo fui a ese club hace ya como 20 años con la idea de prosperar en la disciplina de bochas, entonces me propuse techar la cancha de bochas. Decimos que sí, que se va a techar.  Cuando se está por techar dicen ‘porque no hacer dos canchas de bocha’, entonces empezamos con el techo, la construcción, ladrillos. Hicimos un salón que es un orgullo nuestro ahora, se abandonó la idea de las bochas y se lo hizo salón, se puso todos los pisos, tiene 26 x 9 mts, todavía no está inaugurado, la inundación nos paró un poco, queríamos inaugurarlo para el aniversario en agosto. Ahora estamos trabajando de vuelta, pero vamos muy lento, la cantidad de plata que hace falta y el personal que trabaje, pusimos vidrios en toda la vuelta. Porque la idea al principio era una cancha de bocha en donde vos ibas a poder jugar muchas horas del día con luz natural, sin necesidad de luz artificial.”
 
-Lo característico y particular es que es un lugar escondido y está cerca de la ciudad.
 
-“Sí, cruzás caminando, pasás de la civilización a la selva en cien metros, te metés ahí y es otra cosa, eso es lindo, es bueno tener esos espacios. Nuestro predio tuvo luz eléctrica cuando llegó la luz a Alto Verde, creo que habrá sido en los años ’50.
Nunca hubo gente con una ambición desmedida que diga yo quiero que este club compita con los mejores de Santa Fe, siempre nosotros con nuestra modalidad de bajo costo y familiar. El comedor inclusive es público. Se inició a nivel de socios, pero a partir del ’78 se consesionó, se caracterizó y tomó jerarquía.”
 
-Usted desde hace cuanto está en el club Naldo.
 
-“Yo me acerqué para desarrollar las bochas. Yo iba ántes a un club que ya no existe, Bella Vista, está en Villa María Selva, ahí había canchas de bocha, una pista de baile y allí conocí a mi señora. Pero después me casé y con el trabajo ya no pude dedicarme, ¡hay que dedicarse!, dos semanas que no vas a tirar una bocha y me muero.
Se hizo una planta alta y se llevaron la cancha de bocha arriba, para que abajo quedara espacio, bailábamos folclore, tres veces por semana teníamos una instructora.”
 
¿Y qué pasó con ese lugar?
 
-“Se disolvió. Es una casa. El estatuto establece que cuando un club se funde, todo lo que queda para a la institución educacional más cerca. Pero en ese club, figuraban, quienes lo fundaron, compraron el terreno, hicieron la edificación a nombre de ellos, y después lo vendieron.”
 
-Volviendo a Excursionistas, fuera del grabador, me comentó sobre un  proyecto que piden desde la comisión del club.
 
-“En Excursionistas, estamos tratando de que se abra el Riacho Santa Fe, está cerrado, no tiene conexión con el río Paraná. Está cerrado en un corto tramo, hay una línea de camalotal que lo cerró .Llega hasta el viejo cruce de la balsa. Desde el club hemos recolectado firmas, contactado a gente de gobierno, de la dirección del puerto solicitando la reapertura del riacho.”
 
 
Club Gimnástico y Náutico Excursionistas Unidos. Ubicado en la Isla Sigadero, Alto Verde.  Teléfono: 4 890 887
 
Actividades: fútbol, tenis criollo, tenis inglés, canotaje y guardería náutica.
 
 
Comisión Directiva período 2009-2011
 


Presidente: Jorge Prytulak
 
Vicepresidente: Antonio Dillon.
 
Secretario: Naldo Moreno.
 
Pro-secretario: Armando Giménez
 
Tesorero: Omar Ambroggio.
 
Pro- tesorero: Eduardo Stringhini
 
Vocal titular: Ángel Ferraro
 
Vocal titular: Luis Reynoso
 
Vocal titular: Juan Remiro
 
Vocal suplente: Leonardo Esposito.
 
Vocal suplente: Juan Ardini.
 
Vocal Suplente: Emilio Stochero
 
Revisor de cuentas. Titular: Ricardo Tomás
 
Revisor de cuentas titular: Marcelo Roukik Tournon
 
Revisor de cuentas suplente: Daniel Schmizdarte
 
Revisor de cuentas suplente: Elvio Eberhad
 Asesor letrado: Walter Fed