DxTotal habló con Manuel del Sastre, atleta santafesino de 58 años, quien participará, en el mes de octubre, en la competencia más grande del mundo del triatlón: el Iron Man de Hawai.

-¿Cómo fueron tus inicios en el triatlón?

 -“Mi inicio fue con las maratones, por ver a mis hermanos que corrían, me empezó a gustar, comencé a trotar y trotar y logré hacer la maratón de los 42 kilómetros de Buenos Aires, y ahí yo creí que había tocado el techo. Pero resulta que la mayoría de los amigos de ellos andaban en bicicleta y nadaban, entonces dije bueno, voy a tratar de empezar a hacer esto. Me prestaron una bicicleta y ¡me di un porrazo! Empecé sin ningún tipo de asesoramiento, por mi propia cuenta. En verano me tiraba a la laguna y nadaba y también hacía bicicleta. Un día voy a un triatlón en Entre Ríos. Bueno, a partir de ahí empezó la vorágine, ya de esto estamos hablando, hace ya, entre 10 y 11 años que empecé con el triatlón.”

-Anteriormente, ¿practicaste algún deporte a nivel competitivo?

 -“No, competitivo no. Hacía fútbol en el colegio, después un poco de tenis, fumaba, mucho,  fumé hasta los 43 o 44 años.”

 -En estos años que te dedicás al triatlón, ¿cuáles fueron tus participaciones y cómo fuiste evolucionado?

 -“Empecé los triatlones que todos empezamos, con el short y el olímpico, las distancias más chicas y las más comunes que tenemos acá alrededores, me costaba, las transiciones, el agua, ¡me colgaba de la bicicleta!, pero la idea era mejorar y ahí fue cuando recurrí a Rafael Zenklusen y le dije que quería  tratar de mejorar. Cambió toda mi forma de entrenar de a poco. Programamos un año el (campeonato) entrerriano que vamos todos los de Santa Fe, y bueno, salí segundo en mi categoría, el que me ganó lo hizo por muy poco y al otro año la gané en la categoría. Empecé a mirar, hablaban de Mar del Plata, de los medios,  una distancia mayor, entonces le dije al entrenador que me gustaría correr un medio Iron Man y me dice que tiene otras exigencias. Nos preparamos un verano para correr en Mar del Plata y terminé a duras penas, casi último, porque me costó, me acalambré. No te puedo precisar los años, pero al siguiente ya no lo corrí al entrerriano y me preparé para la media distancia, que eran cuatro triatlones, en dos salí segundo y en los otros dos primero, porque durante todo ese invierno me preparé mejor, con otra rutina, más exigente, con gimnasio, que yo no lo hacía. Al otro año se hizo el campeonato argentino de media distancia y ahí si ya gané todos los triatlones  y ya me empezaron a hablar los porteños, ¡porque medio que te ignoran! A todos nos pasa…”

 -Ya te miraban con otra cara.

 -“Si, ya se sentaban al lado mío. Bueno, no dejé de participar en las maratones de 42 kilómetros, tengo varias maratones. Allá por el 2004, hice mi primera competencia en  Brasil y le puse 13horas 20 minutos, era una experiencia, pero lo terminé.”

 -Claro la cuestión es llegar, como primer objetivo.

 -“Era llegar y lo que le digo a todos los que me preguntan, hay que sentirlo a esto, porque no es lo mismo hacer un medio que un Iron Man, el cansancio no es geométrico, si vos le ponés 5hs 30’ a un medio, no le vas a pones 11horas al largo, le ponés más. Ahí empecé a pensar que podía mejorar, entonces ya corrí otro y me fue mejor, a todo esto corría los medio, gané catorce medio Iron Man seguido, para que te hagas una idea, en mi categoría, y también seguía con las maratones. En ante-año corrí la maratón de Rosario, me puse en la bandera más rápida, en la de 3.15, y le puse 3 horas 19’, que para mi edad es muy buen tiempo. Y el año pasado apunté a Brasil 2010, pero ya con ganas de clasificar al Iron Man de Hawai, ¡que es una cosa…!”

 -Sí, lo máximo que se puede llegar.

-“Para nosotros es un campeonato del mundo, mucha gente no sabe, a Hawai no puede ir cualquiera, van los que están clasificados. Fue una preparación de diez meses a full, participé únicamente en Punta del Este, en diciembre, y la gané bien, porque salí dentro de los 120 primeros de 450 triatletas. Bueno, me fui a Brasil y por las dudas, porque se agotan enseguida las inscripciones, me anoté en ésta y en Cozumel (México) que es  en noviembre, porque me dije en alguno de los dos tengo que estar. Y mi profesor me decía mirá Manuel, si no ganás la plaza, el que te la gane le vas a dar mucho trabajo, entonces me alentaba. Me fui con mi mujer y mi hijo Tomi, uno de los cuatro varones que tengo y lo puse a él de apuntador. Cuando salgo del agua y veo 1hs 02’ dije dentro de los primeros salgo de mi categoría, la bicicleta me sorprendía con 5hs 08’ y bajé primero, y cuando lo veo a mi hijo, después de hacer los 21km, me dice ‘papá se bajó a 32 minutos el segundo de vos’- el de la bicicleta- y ahí me puse contento, me empezaron a doler un poquito las piernas porque iba un poquito apurado, ¡llovieron los 42 km! Llovía y llovía. Bueno, llegué y hasta ahora no puedo creer cuando me nombraron para participar en Hawai, es una satisfacción muy grande.”

 -A partir de ahí, ¿cómo te estás preparando?

 “-Me estoy manejando dentro de las posibilidades que nos brinda nuestro clima, porque Hawai es el 9 de octubre, yo ya saqué los pasajes, me voy el 1º de octubre. El clima nos complica porque hace mucho frío, sobretodo que uno aprovecha los fines de semana y salimos temprano en la bicicleta. Estamos dándole fuerte a la parte de pedestrismo y natación, el ciclismo vamos a aumentar en agosto, no obstante la memoria muscular está,  ¡pero ir de acá con dos o tres grados a Hawai que hay 38º!”

 -Tenés un hijo que también practica triatlón. Cómo es esa relación al practicar un mismo deporte y compartir las experiencias.

 -“Es también otra satisfacción porque yo no obligué a nadie en casa y este chico empezó a correr, a nadar y un día me dice ¿papá te sobra una bicicleta?, y empezó hace ya varios años, se recibió, es abogado, se casó. Participó de la maratón  de Rosario, él la hizo por primera vez, lo acompañé yo en bicicleta.”

 -Un aliento mutuo.

 -“Sí porque en el kilómetro 37 dice ‘voy a caminar’, ¡pero ni se te ocurra! le digo Después me agradecía. Ahora molestamos un poco en nuestras casas con tantas ruedas, cuadros de bicicletas, traje de neoprene, zapatillas, ropa. El equipo del triatleta son tres disciplinas deportivas, más el gimnasio, y bueno, te digo que fue aprovechando cosas mías. Yo lo ayudé, con mucha alegría.”

 -Manuel, que consejo tenés para dar para aquellos que quieran empezar, ya sean chicos o personas más grandes.

 -“Bueno el mejor consejo que les puedo dar es mi experiencia. Siempre empecé desde atrás para cualquiera de las instancias del triatlón y con  mucha perseverancia. Yo creo que toda base de entrenamiento, hacerle caso a tu entrenador, que es fundamental tener a alguien que te guíe. A la gente de mi edad, el que tiene ganas que no le tenga miedo subirse a una bicicleta y a trotar, porque esto es para todos, no somos exclusivos, lo que tiene es que un deporte al que tenés que dedicarle más tiempo que otros, porque tenés tres actividades y si te dedicás a la alta competencia ahí si, tenés que dedicarle más tiempo todavía. Pero que se animen, y a los chicos también, que empiecen de atrás, esto no es únicamente competencia, primero están las satisfacciones, estar con tus amigos en el entrenamiento, que no se haga tan competitivo porque generalmente no lleva a nada.

Esto es una alegría muy personal, estas entrevistas, tod esto, desde que llegué de Brasil, con esta clasificación, porque yo veo que cada vez va ser más difícil, hay cada vez más demanda de plaza, hay más gente y se bajan los tiempos. Tengo una alegría enorme y con quien se me acerque a hablar sobre este tema yo me siento muy felíz de compartir este momento.”